baladas americanas

La palabra baladas se utilizó por primera vez en un sentido general para señalar un poema corto y simple, cantado o no, que podía tener un carácter narrativo o lírico, cruel o amable, sentimental o satírico, religioso o profano y vagamente asociado a la danza. En la música popular del siglo XX las baladas americanas se ha convertido en sinónimo de canción de amor lenta. Sin embargo, en el folclore, el término baladas se aplica específicamente al tipo de canción popular narrativa descrita anteriormente.

Las baladas americanas  representan un tipo de literatura y música que se desarrolló por toda Europa durante la baja edad media. A diferencia de los romances y los cuentos rimados del Medievo, las baladas tienden a tensar una estructura dramática que a veces omite todo material preliminar, toda exposición y descripción e incluso toda motivación, para atender a la escena central. También es cierto que la balada presenta sólo el último acto de una obra teatral, dejando que el oyente o lector completen el material precedente. Cuando nació, se trataba de una nueva forma de arte y literatura, distinta de cualquier otra forma de expresión anterior.

Con una gama que engloba desde lo plenamente narrativo a las canciones de carácter casi exclusivamente líricas, las baladas de diferentes países y épocas registran una gran variedad; es más, dentro de las variantes de cada tipo particular de balada pueden existir grandes diferencias estructurales. Además, dado que se transmite por tradición oral, cada balada está sujeta a cambios continuos. Generalmente, cuanto más cercana está a la literatura culta, mayores detalles contiene; la tradición oral tiende a descartar los elementos no esenciales. Y también se le llama a la forma musical nacida en el último periodo de la edad media, cuyo nombre proviene de ser una melodía para “cantar bailando”. Adoptó luego la forma de un rondó, con la repetición de un estribillo en la letra y en la música. Decayó al desplazada por la canción y desde el principio del siglo XIX solo se la considera como forma instrumental: Gira alrededor de un tema que se repite, pero con más libertad que en la forma de rondó.


MELODÍAS DE BALADAS

Las baladas están compuestas para el canto. Si bien a veces han sido compiladas en libros de canciones y suelen ser estudiadas poesías, con frecuencia son interpretadas (con o sin acompañamiento instrumental) en casa, al caer la tarde, en el trabajo, al lado de la cuna, o en cualquier otra situación cotidiana. Las melodías de las baladas influyen en el compás, los acentos, el estilo y, sobre todo, en el sentimiento. Aunque las melodías son independientes de los textos, suelen tener relación. Una melodía particular puede estar siempre acompañada de un texto determinado pero también puede ocurrir que se separen. Algunos ejemplos muestran que están relacionadas con una serie de baladas (así como con himnos y poemas de amor), mientras que sus variantes forman lo que la terminología de la música folclórica denomina familias melódicas.

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